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原文標題:華夏芯CEO李科奕:芯片產業應避開國外專利壁壘 尋求新興優勢領域“換道超車”
每經記者 李彪 每經編輯 陳旭
美國商務部近日宣布,今后7年內,將禁止該國企業向中國電信設備制造商中興通訊出售任何電子技術或通訊元件。美國這一舉措不僅對中興,甚至對我國整個通信行業都將產生重大影響。這也折射出了我國芯片行業的發展現狀。
我國芯片行業為何屢遭美國“卡脖子”,是否具備打破美國在芯片領域的壟斷、逆勢“彎道超車”的后發條件?
作為中國唯一一家擁有全部自主CPU、DSP、AI等IP的高端異構計算芯片設計公司,華夏芯(北京)通用處理器技術有限公司CEO李科奕告訴《每日經濟新聞》(以下簡稱NBD)記者,中國芯片對外依存度接近90%,由于技術壁壘等原因,短時間內實現“彎道超車”的難度非常大,但是,可以在人工智能、機器人、輔助駕駛等新興應用領域實現“換道超車”,畢竟全球集成電路產業正在向中國轉移。
中國芯片高度依賴進口
NBD:日前,美國商務部宣布7年內對中興禁售任何電子技術或通訊元件。這一紙禁令對于中興,乃至整個中國通信行業會產生哪些影響?
李科奕:禁令如果完全實施生效的話,對中興肯定是一個非常大的沖擊。由于中興是中國第二大通訊設備供應商,對中國的通訊行業的發展肯定也會帶來一定的影響。
但是,畢竟禁令只是針對一家企業,而且中興的大部分產品在中國的通訊行業里面并非獨一無二、不可替代的,所以,對企業本身是一個巨大的影響,對整個中國的通訊行業的影響相對會小很多。
NBD:在中國通信行業發展過程中,進口芯片扮演著什么樣的角色,對美國的依存度有多大?
李科奕:每個行業情況不一樣,就通訊行業來說,中國芯片的進口對美國的依存度相對小一些,華為、紫光展銳等國產芯片廠商已經可以提供手機的基帶芯片,而且還占了相當大的市場份額。但是中興通訊、小米等廠商的基帶芯片大部分依賴于美國高通。
不過,在一些關鍵、核心的器件、高端的處理器芯片,對美國的依存度基本上是百分之百。其他行業比如筆記本電腦,主芯片CPU基本上都是依賴于從美國英特爾、AMD等公司的進口。
需要關注的是,即使我國企業自主生產的一些芯片,其核心的技術來源還是美國或者日本的企業,并不是真正的自主知識產權。這意味著,一旦芯片來源也受美國禁令影響的話,對我國整個芯片行業發展將帶來巨大阻力。
2016年3月,美國商務部就曾對中興通訊施行出口限制,禁止美國元器件供應商向中興通訊出口元器件、軟件、設備等技術產品。當時,ARM公司第一時間就停止了對中興通訊的支持。一旦這樣的情況發生,必然會對中國市場帶來相當大的影響。
高端芯片與美存較大差距
NBD:因芯片而被美國“卡脖子”的情況并非首次,我國芯片技術水平與美國相比差距有多大?
李科奕:從集成電路的發展歷史來看,美國起步比我國早。以CPU為例,在計算型芯片方面最主要的芯片是中央處理器(CPU),美國從上世紀七八十年代就開始起步了,我國本世紀初才開始真正自主做CPU。我國比美國起步晚了二三十年,這里面有著歷史的原因。
我國在產業政策層面上,對于自主知識產權的芯片企業給予了很多支持。但在實際操作中,一些國內企業是獲得授權使用國外公司的芯片設計知識產權,但可能某些企業也會自稱擁有自主知識產權的芯片。一旦國外的公司對其切斷供應,就無法正常生產。
另外,近年來有很多基金對集成電路發展給予了很大的投入,但在設計領域,國家層面的集成電路投資基金都是偏向中后期的投資。也就是說,產業已經培育成型或企業已經有一定規模之后,政府投資基金才會參與投資。然而,企業真正需要資金支持往往是在早期階段,這也是民營資本不愿意介入的階段,也是產業期待政府基金應該更多發揮作用的階段。
總體來看,我國在芯片行業和美國等發達國家相比,差距非常明顯,我們主要在某些點上面有些突破,但還沒能完全形成“面”,或者是產業上的優勢。
但是我們也要看到,產業是在動態發展的,比如十年前,日本的集成電路公司在全球前十大集成電路公司排名里面占到了半壁江山,而現在只有一家進入前十名,這個產業在不斷發生變化,中國的集成電路行業正在追趕當中。只不過在高端核心芯片,比如說CPU、DSP、GPU等處理器芯片方面還有非常大的差距。
NBD:中國一直試圖研發自有芯片打破國外壟斷,為什么仍難破除國外技術壁壘?
李科奕:近年來,中國集成電路行業發展已經有了長足的進步,只要保持目前的勢頭,再給中國集成電路企業一些時間,再過5~10年,我國的芯片產業狀況肯定會有非常大的改觀。
集成電路行業本身就是一個長周期的產業,高投入、高風險,作為一個追趕者,無論是從產業政策、人才、發展基礎等與國外相比,一直有比較大的差距。近年來,我國對產業投入大幅提升,我國從全球各地吸引了大批集成電路的人才,一些企業在某些芯片產品上面也已經取得了重大突破。整個行業的進步是非常明顯的,只不過對于一個正在崛起的大國,對于全球第二大經濟體而言,中國集成電路行業的進步還不夠,與大國的地位還不相稱。
實際上,從全球來說,毫無疑問,集成電路的產業在向中國轉移,因為市場在中國,這個趨勢是無法阻擋的。國外設置壁壘只能在一定時期內延緩我國前進的步伐,中國未來集成電路產業的發展趨勢不可逆轉。
人工智能等領域可實現超車
NBD:在您看來,中國芯片技術是否具有“彎道超車”的可能,韓國等國是如何做到的,他們有哪些經驗值得學習借鑒?
李科奕:集成電路是高技術行業,里面有非常多的技術壁壘,所以“彎道超車”挑戰比較大,我個人比較提倡的說法是“換道超車”,這種成功的可能性更大,更有吸引力。
比如韓國、日本就是非常典型的例子,從模擬到數字的這輪變換里面,日本走錯了方向,還是守著過去模擬電路的地盤,很快就被韓國、美國的企業超越。韓國的經驗值得學習,目前在包括存儲、手機芯片、應用處理器等方面具有優勢,而這些都是韓國在新興產業剛剛起步的階段通過長期創新、持續投入等取得的成績。
從全球集成電路發展的大趨勢來說,我們更提倡在新的異構計算領域、新的應用領域發力,從人工智能、新一代機器人、輔助駕駛、無人駕駛等新一代信息技術等角度來把握,我們應該花更大力氣在這方面尋求突破,不必把寶貴的資源和精力過多地放在傳統領域,這些傳統領域,現有的國外壟斷企業已經建立了完整的專利體系壁壘,想要突破會比較難。
比如以前應用中,大部分計算任務是運行在CPU上面,而新一代的異構計算時代,計算任務是由不同的計算單元協同完成。在這些領域,中國和國外是在同一起跑線上,甚至某些點上做得更好,像中國AI(人工智能)加速器芯片的設計公司數量是全球第一,中國有四五十家在做神經網絡的芯片,已經遠超美國。在這些領域我們看到了光明的前景,形成自己的優勢,從以前的追趕者,到并跑者甚至有可能成為領跑者。
NBD:行業的發展離不開政府支持,您認為,我國芯片行業發展還需要政府給予哪些支持?您對未來中國芯片產業發展有什么展望和建議?
李科奕:去年1月份,美國總統科學技術咨詢委員會給美國總統提交了一份《確保美國半導體的長期領導地位》的報告,其中一層意思非常明確,即集成電路從來都不是一個完全自由資本主導的產業,政府在中間起到了非常關鍵的作用。
我們也參考一下美國的行業專家提出的意見,與目前國內的產業政策作一下對比,我認為,從產業政策角度,政府在三個方面可以做得更好:
一是產業投入上,應給予集成電路領域企業更優惠的稅收減免、銀行貸款及資本投入等支持,改善國產集成電路發展的商業環境;二是對政府背景的集成電路投資基金給予一定的引導,在集成電路企業早期技術研發、積累、創新的階段,應該鼓勵政府背景的基金更多投入進來,扮演好“播種者”的角色;三是集成電路是高人才密集型的產業,我們能否在高等院校、科研院所里面更多開設集成電路的課程,培養更多集成電路的人才等,也可以設立面向全球的集成電路創新中心,鼓勵全球的人才到中國來進行創新。
過去5年,中國集成電路產業的發展取得了非常大的進步,整個產業的趨勢在向中國轉移,某些國家集成電路行業的衰落已經給了中國產業崛起很好的機會,國內的人才也已經逐步積累起來了,請再給中國的集成電路產業一些時間,我們肯定能夠取得更大的進步。
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